Complainte sur l'arrestation et la mort d'un brigand provençal – Gaspard de Besso

Complainte sur l'arrestation et la mort d'un brigand provençal – Gaspard de Besso

Du côté de l’échafaud d’Aix : terreur et fascination

Le 25 octobre 1781, Gaspard Bouis, dit Gaspard de Besse du nom de son village natal, fut exécuté à Aix-en-Provence après avoir été roué vif. De ce même jour, date la naissance de la légende et du mythe du brigand provençal, nouveau Robin des bois de l’Estérel, campant un personnage proche des figures de Mandrin ou de Cartouche. Chef d’une bande de brigands écumant la région depuis grottes et auberges, il s’évade après une première arrestation, mais est définitivement pris en 1780.

Un petit livret relate en occitan provençal les circonstances de l’arrestation et du supplice de Gaspard. Cette longue complainte où Gaspard est censé décrire ses mésaventures est une des premières attestations de sa légende qui connaîtra une longue fortune. Des romans, des pièces de théâtre, un film dans lequel joue Raimu contribueront à populariser cette figure de brigand social au grand cœur qui rançonne les puissants et s’oppose au Parlement de Provence.
Au-delà de ce parcours littéraire, la figure mythique de Gaspard a durablement imprégné la tradition orale de la Basse-Provence. La complainte provençale que nous rééditons fait parler, de façon tout à fait fictive, Gaspard de Besse.

Collection Memòrias, Letras d'òc.

Extrait:

V’aqui Gas­pard qu’existo plus,
Avié fach trem­bla la Prou­venço.
Senso secour senso defenso,
Mueré des­sus un echa­faou,
Que cha­cun retourné à l’hous­tau,
Per racounta à sei famillo
Sie­ché gar­çoun, & sie­ché fillo
Tout ce que lou matin a vis,
Et qui l’y dounné per avis,
D’estré sagi din seis joui­nesso,
Sou­ven lou juech & lei mes­tresso
Menoun leis home à l’echa­faou,
Ou tout ou men à l’espi­taou,
Per viouré en pas, vieouré tran­quille,
Senso deveni inu­tillé,
Fugés mar­rido coum­pa­gnié,
Es ce que ma gran me disié
Quand vou­liou fairé de tapagi,
Sie­gués pru­dens, & sie­gués sagi,
Jamai ren vous arri­bara,
Et lou Bouen Dieou vous benira.

Der­niers vers de la "Com­plainte sur l’arres­ta­tion et la mort d’un bri­gand pro­ven­çal" ou "GAS­PARD DE BESSO, POUEMO EN TRES CHANTS." (livret ori­gi­nal con­servé à la biblio­thè­que Méja­nes d’Aix-en-Pro­vence) / rée­dité dans son "jus" d’ori­gine aux édi­tions "letras d’oc"